黄金小道とは

正式な名称は「ダリボルカの黄金小道」です。他の同名の小道（チェコ国内に存在）と混同を避けるためにも、この名称を使うのが適切です。では、どうやってそこへ行けばいいのでしょうか？

ルートの概要：

この場合、ルートは約250メートル延びてしまいます。しかも（残念ながら）交通量の多い道路沿いを歩くことになります。
でも、運が良ければ歴史的なトラムがあなたのすぐそばを通過するかもしれません。

黄金小道が観光客を惹きつける理由

石畳には丸い石が敷かれ、童話のように小さくて低い、色とりどりの家々が並んでいる。煙突や小さな窓を備えたこれらの家々は、城の北側の防御施設（白い塔）と古い城代邸（ダリボルカ）をつなぐ城壁に組み込まれている。
これらの建物は16世紀（1597年）に建てられたものでありながら、第二次世界大戦の初めまで実際に人々が住んでいた。

とはいえ、これらは元々の建築物ではない。かつては、城壁の補強材の間に、貧しい人々が住む非常に粗末で半ば開放された小屋が建てられていた。

外観が現在のように色づけされたのは、1953年に大統領府が所有者から家々を買い取った後、1955年にイジー・トルンカの提案により実現したものだ。
しかし、ほとんどの期間においてこれらの色は色あせており、修復が施されたときだけ、鮮やかさと輝きを取り戻す。

かつてこの小道は単に「ズラトニツカー（＝金細工人の小道）」と呼ばれていた。おそらく、その貧しさを皮肉ってそう名付けられたのかもしれない。あるいは、金細工職人や、金の刺繍をつけた城の衛兵、または金を作ろうとした錬金術師たちがここに住んでいた、という説もある。
しかし、それらはいずれも確証があるわけではない。

はっきりしているのは、これらの家が本格的な形を持つようになったのは、城門の射手たちが皇帝ルドルフ2世の許可を得て、城壁のくぼみに自分たちの所有する小部屋を造ったことに始まるということだ。
その後、これらの小部屋は拡張されて家になり、売買や賃貸もされるようになった。さらには、向かいのロマネスク様式の壁や城代邸の壁にまで家々が建てられたため、小道は一部の箇所ではほとんど通れないほど狭くなった。
しかし、1894年にはすべての増築部分や物置小屋が撤去され、現在の形となっている。

魔法のような雰囲気

この小道で短期間（1916年11月から1917年3月）にフランツ・カフカが暮らしていたことを伝えるのは、シンプルな記念プレートである。彼は、姉オットラが借りていた青い22番の家に住んでいた。
プレートにはこう記されている：

「ここにフランツ・カフカが住んでいた」

小道の終わりにある緑色の12番の家では、ヤロスラフ・サイフェルト（彼は、隣接するが現存しない家に一時期住んでいた）、ヴィチェスラフ・ネズヴァル、フランチシェク・ハラスが集っていた。さらに、イジー・マジャーネク、オタカル・シュトルフ＝マリエンなども同様だ。
この小道には、神秘主義者グスタフ・マイリンクの作品『最後のランタンの下で』に登場する伝説の家も組み込まれている。

緑青色の14番の家には、著名な予言者で占い師、そして刺繍職人でもあったマチルダ・プルショヴァ（別名マダム・ド・テーベ）が住んでいた。彼女は1944年の年末、ゲシュタポによって拷問され命を落とした。
彼女は第三帝国の崩壊を予言していた。

今日では、この小道に魔法のような雰囲気を感じることはほとんどできない。
しかし、（特に平日には）誰もいない時間帯に訪れると、たとえ観光シーズンの最中であっても、小道に一人で立ち、古い城壁の冷たい静けさを感じ、塔の時計の音だけが響く中で目を閉じれば、魔法の過去に包まれるかもしれない。

その理想の時間は、市民薄明（民間の夕暮れ）が始まる頃だ。その時間帯に小道の近くにいられるのが望ましい。
航海薄明が近づくにつれ、小道にいる観光客の数は急激に減り、徐々に暗くなり始め、最初の街灯が灯り始める。
誰かに退去を促されるまで、小さな家々の窓や街灯の灯りを天文薄明（完全な夜）まで楽しむことができる。
もしかするとそのとき、13番と14番の家の間の黒い城壁に、あの神話的な家が現れ、並行世界のプラハへとあなたを誘うかもしれない。

無料、でも……

16時以降、または観光シーズン中なら17時以降には、小道への高額な入場料は不要となり、ガイド付き観光ルートの団体もいなくなる。
いくつかのショップ（7軒）や展示室（9室）は、日によってはまだ開いていることもあるが、それは日によって大きく異なる。

残念ながら、この時間帯には展示室を見ることはほとんどできない。
それが唯一諦めなければならないことかもしれない。
けれども、ここで語られるのは場所の「雰囲気」であり、それはどんなに素晴らしい甲冑展でも生み出すことはできない。