ダヴィッド・チェルニーによって作られた、動く層に分割されたカフカの頭像は、論争を呼ぶ作品のひとつだ。造形、目的、設置場所、制作費や維持費など、多くの面で評価が分かれている。魅了される人もいれば、不快に感じる人もいる。これは果たして芸術なのか？

城のようなフラストレーションはこの頭像からは感じられない

フランツ・カフカの最も有名でありながら未完の作品が『城』だ。この物語は、「K.」という主人公が、仕事の件で招かれたにもかかわらず、城の役人たちと連絡を取ろうとするも無駄に終わるという、フラストレーションに満ちた状況を描いている。

神秘的で抑圧的な心理状態は、おそらくカフカの生涯を通じて付きまとっていた。しかし、この頭像（ショッピングセンター「クアドリオ」とエンタメ施設「マイ」の裏手に設置されている）からは、そのような雰囲気は感じられない。頭像は観光客を惹きつけるが、多くのプラハ市民はこれを単なる観光客を金使いに誘導するストリートアトラクションと見なしている。ちなみに、隣接するマイのビルには、同じ作者チェルニーによる象徴的な蝶のスピットファイア（戦闘機）も飾られている。

頭部のキネティック彫刻

技術的には、これは機械構造に満ちた見事な作品だ。彫刻の高さは約11メートル、重量は39トン（うち24トンはステンレススチール）あり、42枚の回転するプレートで構成されている（最も軽いものでも190kg）。それぞれの層は独立して動作し、内部には個別のモーターと1キロメートル分のケーブルが仕込まれている。

制作費は「たったの」3000万チェコ・コルナ（2023年から2024年にかけての修復費用は1500万）。費用の一部はショッピングセンター「クアドリオ」も負担している。
彫刻はプラハの中心部に位置している。

芸術か、商業アトラクションか？

私の考えでは、この彫刻は芸術というより技術作品であり、観光客を商業施設に呼び込むためのマーケティング目的のアトラクションだ。回転するプレートの動きはプログラムで調整可能だが、継続的かつ高額なメンテナンスが必要で、将来的な機能継続に不安が残る。そのため、カフカの作品やカフカ自身とのつながりを見出すのは難しい。